全球最大的故事阅读与分享社群Wattpad每月有35万长期用户，总共融资7000万美元，看似成功的背后，他们在2007年创业满一年时，总收入金额只够买一杯咖啡。本文深度解析Wattpad的成功之道。

1.创业起源，Wattpad的潜力

2007年，Allen Lau和他的创业伙伴Ivan Yuen约在多伦多的一家咖啡店，讨论他们创业的Wattpad的下一步，Allen点了一杯咖啡，并和Yuen说：「这是我用上个月Wattpad的总收入所购买的咖啡，所以我们要共享这杯咖啡」。

回想到一年前，Lau正面临事业低潮，但他和朋友Yuen在温哥华机场畅谈Wattpad的创业概念时，眼神充满希望：这是一个线上的社群，在这裡人们可以分享自己的作品，包含故事、诗词、科幻故事、连载小说等等。这个由读者产身内容的应用程式，作家和读者能找到彼此并进一步交流互动。

Lau认为Wattpad是一个十分具有潜力的市场，因为分享故事是人们的本能，在文字还没出现以前，人类就会透过图像记录故事了。现在透过网际网路，故事的分享可以扩展的规模更大，甚至是全世界，因此Lau估计有数十万，甚至是数十亿的用户会使用Wattpad。

因为他的乐观估计，Lau毅然决然的离开了他的工作，投入一年时间全职打造Wattpad，考虑到影音平台YouTube在一年内也迅速发展，Lau预计，一年之后他就能够顺利募集资金。

2.Wattpad的危机

但一年后，Wattpad的收入只够他们买一杯咖啡，而Wattpad的使用者仅有几百个人，因此他们没有机会筹集资金，但两个人仍然相信Wattpad的潜力，急迫地想完成扩展到全球的说故事平台的愿景。思考怎麽走下一步时，Lau想到主流创业成功的方程式：「专注」是一切，专注打造产品、改善产品，找到目标族群，以及具有影响力的关键用户。但真的这样就可以成功了？

3.回避「专注=成功」的创业公式

Lau很快就发现，专注可能不是最好的选择，相反的，暂时绕点路可能对Wattpad更好，因为他观察到当时风行的智能手机Motorola Razr，只能让使用者阅读8行文字，Lau因此更加确定，除非手机大厂重视使用者的阅读体验，否则Wattpad绝对不会成功。如果当时Lau 和Yuen选择继续专注，他们很快就会没有资金可以经营Wattpad，这样就无法等到好的产品时机。

因此，他们决定在空闲时间经营Wattpad，而把大部分注意力转移到开创新的顾问公司，公司的收入让他们可以养家活口，并维持Wattpad的基本运作。

4.成熟的移动设备市场让Wattpad起死回生

在随后几年，Lau和Yuan陆续为Wattpad增加新的功能，渐渐地流量开始增加。移动设备的发展让阅读变得更容易，Wattpad的用户数量开始增长。到了2009年，Wattpad每个月有100万用户，两人离开了顾问公司，全职投入Wattpad，当年他们就募集到了60万美元的融资，2010年，超过500万人下载Wattpad的App。 2011年，Lau和Yuan向不同的投资者，例如Union Square Ventures，融资了350万美元。

2012年，Wattpad的融资，Khosla Ventures，以及Yahoo共同创办人兼前执行长Jerry Yang所创办的AME Cloud Ventures都有参与投资。到2014年底，Wattpad每月有35万用户，一天分享上传近10万则文章，该年的融资金额达4600万美元，Wattpa募集到的总资金达到7000万美元。

5.Wattpad的的成绩

今天，Wattpad是在世界上最大的故事阅读与分享社群，每个月有4000万用户，目前公司拥有100多位员工。Lau回忆：「如果我们在2007年时，跟随主流创业成功的方程式，专注投入产品，那我们今天绝对不会在这里，对Wattpad而言，市场时机才是最重要的。」Lau给其他创业者的建议是：其他人提供的创业建议多半是「专注」、「调整策略」、「资金自筹」等，但你必须要小心，不要盲目听从这些意见，仔细分析你的创业发生问题的关键，并制定最佳的解决方案，成功的方案有时候不是来自于其他人的建议。

本文出自《Inc.》，作者是 Ben Baldwin 和 Donald Cowper。